【今さら聞けない】iPhoneのLightning（ライトニング）ケーブルって何なの？

　Lightning（ライトニング）ケーブルはApple社が独自開発したインターフェイスである。Androidでは汎用性の高いmicroUSBやUSB Type-Cなどを利用しているが、ケーブル形状が異なるので、AndroidユーザーにLightningケーブルを渡しても接続することはできない。
　そもそもApple社の製品は30ピンDockコネクタが利用されていたが、2012年からは8ピンコネクタのLightningケーブルが採用されている。Apple社の製品で言えば、iPhone5や第4世代iPadなどからLightningケーブルが採用されているのだ。もちろん、MacBookなどにも採用されており、今ではApple社の製品＝Lightningケーブルと言っていい状況である。
　Lightningケーブルの特徴は、Androidで利用されているmicroUSBと違い、上下どちらに挿してもOKなリバーシブル仕様である点。これはUSB Type-Cでも可能だが、先に採用したのはApple社のほうである。もちろんiPhoneやiPadなどをUSBで充電することができるが、それ以外にiPhoneとパソコンを接続してデータを同期させたり、iPhone 7以降はイヤホンジャックとしても利用できるようになっている。このように、Lightningケーブルは単なるiPhoneの充電ケーブルではないのである。

　iPhoneやiPadなどには欠かせないLightning（ライトニング）ケーブルだが、なくしてしまう人も意外と多い。しかし、Appleストアで純正品を買うと0.5mで1,800円とかなり高めだ。そこで、Amazonなどで販売されている、互換Lightningケーブルを検討してみよう。純正品でないと不安になるかもしれないが、たとえばAnker社の製品はAppleによる認可を証明するチップが内蔵されているので安心感がある。何より純正品の半額と格安なのがうれしい。また、Amazonベーシックからも互換Lightningケーブルが同価格帯で販売されている。こちらも品質には問題なく、カラバリも豊富なので好みで選べばよいだろう。
　なお、Apple社ではLightningケーブルとUSB Type-Cとの変換ケーブル「USB-C-Lightningケーブル」も販売されており、たとえば、USB Type-Cを採用するWindowsパソコンと接続すれば、写真の転送や充電をすることも可能である。