1996年にNINTENDO64向けに発売されたアクションゲーム「スーパーマリオ64」。その未開封品がアメリカのヘリテージ・オークションから出品され、現地時間の2021年7月11日、なんと156万ドル(約1億7,000万円)で落札された。これは単一のゲームソフトの落札価格としては史上最高額だ。未開封品であるということに加え、「これほどきれいな状態で保たれているソフトは、世界に5つとないだろう」と絶賛されるほどの超美品であるということだが、そもそもなぜゲームソフトが2億円近い価格で落札される事態になったのだろうか。
アメリカのコレクター内で高まるレトロゲーム人気
（Image:Brian P Hartnett Jr / Shutterstock.com） あのマリオが3Dに！当時の子どもたちは熱狂した
マリオシリーズ初の3Dアクションゲームであるという、家庭用ゲーム機史上にも価値あるゲームであることは間違いないが、それにしても2億円近くで落札されることに違和感を覚える人も多いだろう。
このスーパーマリオ64が落札されるわずか3日前、同オークションでは海外版ファミコンNES用ソフト「ゼルダの伝説（The Legend of Zelda）」が約9,600万円で落札されたばかりだった。実は近年、アメリカのゲームコレクター内で、レトロゲームの人気が高まっているのだ。そのため、今回のようなソフトに限らず、プレイステーション試作機に3,800万円の値がつくなど、ゲーム機本体の価格も同じように高騰しているのだという。