iPhone 11が半額で購入できる!?　ソフバンとauがスマホ半額サポートプログラムを発表！

　2019年9月9日、ソフトバンクは、スマホの新割引プログラム「半額サポート＋」を発表（2019年9月26日から提供）。2019年9月12日にはauも同様の新割引プログラム「アップグレードプログラムDX」を発表した（2019年10月1日から提供）。これらは、いずれも48回の分割払いで端末を購入し、2年後に端末を返却することで半額（24回分）の支払いが免除されるというもの。プログラムの利用には月額390円（24回）を別途支払う必要があるので、厳密に言うと半額ではないが、一括購入できない人には利用価値が大きいだろう。
　しかし、総務省からは“端末購入補助金の禁止（分離プラン）”や“端末の値引きは2万円まで”という通達が行われており、2019年10月1日からは一括0円や半額プログラムなどはできないはずでは？　と思った人もいるだろう。それではいったいソフトバンクとauはどうしてこのような割引プログラムを導入できたのであろうか？

　今回の「半額サポート＋」と「アップグレードプログラムDX」のポイントを確認しよう。まず、これらの新割引プログラムは、電話回線契約とは関係なく他キャリアユーザーでも、端末のみを48回分割で購入できる。そのため、ソフトバンクとauは、総務省通達の「分離プラン」の趣旨には反しないとしている。
　だが、世の中、そんなに旨い話があるわけはない。実は販売される端末にはSIMロックがかけられている。そのため、ドコモユーザーがこの新割引プラグラムでiPhone 11を購入しても、100日以上経たないとSIMロック解除できないのである。つまり、他キャリアユーザーは、事実上これら新割引プログラムを利用できないわけだ。かなりモヤモヤする内容だが、ソフトバンクやauユーザーなら実質半額でiPhone 11を購入できるのだから、ありがたいプログラムと言えるだろう。
　なお、ドコモの「スマホおかえしプログラム」は、36回分割になるが、やはり途中で端末を返却することで、残り12回分を免除する方式を採用している。こちらはドコモの電話回線契約が条件になっているほか、残高割引は2万円の枠に収められており、総務省の意向に100％沿った形である。