3G回線の完全終了が近づく中、ガラケーからの乗り換えの有力候補となりえるのが「ガラホ」。見た目はガラケーですが、4G回線が使える「スマホ」のことです。もっとも家電量販店や各キャリアの携帯ショップなどを訪ねても、店頭に並んでいるのはいわゆる「スマホ」ばかりです。キャリアで販売されているガラホの選択肢は多くはなく、店頭で目にするケースも少なく、どのように端末を選べばいいのか分かりづらい側面があります。
今回は、ドコモやau、ソフトバンクなど主要キャリアが提供するガラホの選び方をご紹介します。
ドコモの3G回線終了はいつ？
3G回線はauが2022年3月31日に終了、ソフトバンクが2024年1月に終了。つまり2024年11月現在利用できる3G回線はドコモのみですが、そのドコモの3G回線も、2026年3月末に終了する予定です。この終了に伴い3G専用端末は使用できなくなるため、新しい通信規格への対応が必要です。
3G回線終了後はガラケーは利用できなくなる？
3G回線の終了後、従来の3G専用ガラケーは利用できなくなります。一方でガラホや4G対応フィーチャーフォンは基本的に4G LTEに対応しているため、引き続き利用可能です。つまり「4G対応している端末」を2026年3月以降は使う必要があり、ガラケーのような使用感の端末を求めるならば「ガラホ」が一番有力な選択肢になりえます。
ガラホは基本的な電話機能やメール送受信など、ガラケーと同様の機能を持ちつつも、高速データ通信や一部スマートフォンアプリの利用が可能です。
厳密に言うと「ガラケー」と「ガラホ」は同じもの？
ちなみに「ガラケー」と「ガラホ」は操作性が非常に似ており、ほとんどの高齢者の方などにとっては従来の携帯電話のように使えるでしょう。よって3G終了後はガラケーの代わりに、ガラホを与えると親族の方にとっても安心することが多いでしょう。
ただしあくまでガラケーとガラホは「似ているもの」であり、厳密には異なるデバイスです。外観や基本的な操作感は共通していますが、その中身には大きな違いがあります。
ガラケーは主に3G回線で動作するものであり、たとえばアプリ利用には制限があります。スマホのようにサードパーティー製のアプリを自由に後からインストールし、機能追加できない点などは良くも悪くもガラケーの特徴です。
一方で、ガラホは4G LTEに対応。また端末のUSBデバッグを有効化し、apkファイルを転送するといった方法でガラホにアプリをインストールすることも可能です（※保証の対象外になる可能性があるため実施する場合は自己責任で行いましょう）。
また、メールや電話といった基本機能も強化されています。このため、見た目は同じでも、その性能や使い勝手には大きな違いがあります。
なお、ガラホはKDDIの商標登録。ドコモでは「spモードケータイ」ソフトバンクでは「進化したガラケー」などと呼んでいますが、このカテゴリ端末の総称として「ガラホ」が用いられています。
「ガラホ」の選び方や機種の例
ガラホを選ぶ際には、前提として使用目的や必要な機能を考慮することが重要です。たとえば防水性能や耐衝撃性が必要であれば、それに対応したモデルを選ぶと良いでしょう。この場合、今回紹介する中では「G’zOne TYPE-XX」が特におすすめです。
以下では、主要キャリアから提供されている具体的な機種の中から、2例ほどおすすめモデルを紹介します。
【ドコモ】arrows ケータイ ベーシック F-41C
ドコモの「arrows ケータイ ベーシック F-41C」（2022年5月13日発売）は、1680mAhバッテリーの大容量バッテリーと、抗菌・抗ウイルスボディが特徴です。抗菌のため、たとえばキッチンでも使いやすく「料理をしながら長電話」というような用途でも使えるため、高齢者の方にとっても持っていると楽しい携帯電話でしょう。
また大型ボタンと見やすいディスプレイを特徴としており、高齢者にも使いやすい設計になっています。加えて日本語入力システムATOK搭載でスムーズな文字入力が可能です。
【au】G’zOne TYPE-XX
auの「G’zOne TYPE-XX」（2021年12月10日発売、2024年3月31日販売終了）は、その高い耐久性で知られています。このモデルは「タフネスケータイ」として知られており、アスファルトに落としても端末が傷つかないレベルの耐久性があります。
たとえば高齢の方の中には、畑仕事を趣味にする方もいるでしょう。畑仕事の際にスマホを泥や水に落とすと故障リスクが高いですが、G’zOne TYPE-XXであれば濡れた手でも動作し、防水性も高いです。
大容量バッテリーによる長時間駆動も魅力であり、一度充電すれば安心して長時間使用できます。2024年に販売終了済みの端末ですが、上記の通り、極めて高い耐久性があるモデルです。新古品や中古端末でも十二分に長く使用可能であり、おすすめのモデルです。
KaiOS搭載「JOURNEY Pro 4G」にも要注目！
KaiOSという新たなOSを搭載した「JOURNEY Pro 4G」という端末も新たなガラホ相当のデバイスとして、注目を集めています。
KaiOSは「スマホの性能とフィーチャーフォンのお手軽さを両立する」というコンセプトで開発された、新しいモバイルOSです。KaiOSの搭載端末は、たとえばスマホが依然として普及していない開発途上国の方に提供するOS及び端末として注目される存在です。
このOSを搭載した「JOURNEY Pro 4G」は従来型携帯電話とスマートフォンの中間的存在であり、「ガラホ」のようなデバイスを求める層にも支持されています。ちなみにガラホではスマホアプリは非対応か、もしくは使えるアプリが限られている場合も多いです。
しかし「JOURNEY Pro 4G」ではGoogleマップやYouTubeも利用可能。そして価格が1万9800円～と安価な点も嬉しいポイント。今後、ガラホ相当のデバイスとして、さらに人気が拡大するかもしれません。
※サムネイル画像は（Image:「ドコモ」公式サイト・「Amazon」公式サイトより引用）