大規模なマンションの光回線がとにかく遅い…速くする方法はある？

「最近、夜はネットが遅くなった」と思うことはないだろうか。その地域で特定のプロバイダーの利用者が多く、しかもそのプロバイダーのインターネット接続回線が細い（遅い）ときに起こりやすい現象だ。遅くなるといっても、全く繋がらなくなることはないが、YouTubeなどでの動画視聴に支障が出たり、大きなファイルをダウンロードしようとすると、通常の数倍から10倍以上の時間がかかったりすることもある。
　通信速度を改善するには、まずどこが混んでいて遅くなっているのかを突き止めるのだが、その前に光回線によるインターネット接続のルートをごく簡単に説明しておきたい。マンションなら、各部屋の光回線終端装置から光ケーブルまたはメタルケーブルがマンションの棟内共用スペース（MDF室）まで引かれる。そこで同じ回線事業者ごとにまとめられて、電柱などから収容局（NTT電話局など）まで光ケーブルがつながる。収容局ではさらに複数の回線がまとめられて、フレッツならNGNと呼ばれる広域ネットワークに接続される。そして、NGNとプロバイダーは網終端装置で結ばれており、そこからプロバイダーを経由してインターネットの世界にアクセスできる。
　混雑しやすいのは、棟内共用スペース（MDF室）と網終端装置の部分だ。もし住んでいるマンションでフレッツ光の契約者が多く、しかも高画質な動画視聴やダウンロードをしていれば、マンションから出るところでデータが詰まってしまう。この場合は、auひかりやNURO光などフレッツ以外の回線を使う通信事業者と契約するしかない。しかし、もし網終端装置の部分で詰まっているなら、通信方式を切り替えることによって、高速化できる可能性がある。なお、プロバイダーを変更しても網終端装置の混雑を避けることも可能だが、その場合は違約金を支払う必要があったり、新しい回線が引けるまでネットが使えなかったりするので注意したい。
　では、まず網終端装置が混雑しているのかどうかを確認しよう。

　ここで、フレッツのサイトで測定したNGN内の通信速度と、インターネットまでの通信速度を比較してみる。大きく異なるなら、網終端装置が混雑している。例えば、NGN内の通信速度が30～80Mbpsなのに、インターネットまでの通信速度が数Mbpsの場合、明らかに網終端装置がネックだ。
　網終端装置の混雑を回避したいなら、PPPoEという接続方式からIPoEと呼ばれる接続方式に変更するとよい。IPoEなら網終端装置を通過しないため、プロバイダーまでの通信が混雑しにくい。IPoEに切り替えるには、契約中のプロバイダーがIPoEに対応しているかを確認し、対応していれば申し込もう。OCN光やドコモ光、ソフトバンク光などフレッツにつながるプロバイダーと契約していれば、ぜひ切り替えてみよう。一方、auひかりやNURO光などは、そもそもNGNの網終端装置を通過しないので、切り替えは必要ない。
　切り替えにかかる費用は、プロバイダーによって異なる。無料のプロバイダーもあれば、専用ルーターの貸与代金を支払う必要があるプロバイダーもある。また、プロバイダーによっては、切り替えても一部のサイトへの接続があまり高速化しない場合もある。