テレビでレコーダーやゲームなどの映像＆音声を伝送するときは「HDMIケーブル」を使います。HDMIケーブルには仕様が異なるさまざまなバージョンがありますが、見た目は同じなのでなかなか判断できません。もし、間違ったHDMIケーブルで接続すると画質が悪くなったり、ゲームがカクカク表示されたりします。そこで今回は、HDMIの規格を確認して、自分の用途に合ったHDMIケーブルを正しく選べるように解説します。
そもそもHDMIケーブルって何なの？
HDMIは「High-Definition Multimedia Interface」の略。 映像、音声、制御信号などを1本のケーブルでまとめて送れるデジタル規格です。
アナログ時代には音声と映像で色分けされたアナログケーブルを数本使用して、機器を接続するのが面倒でしたが、HDMIなら映像も音声も1本のケーブルで簡単に接続できるのが便利ですよね。
現在ではテレビ、パソコン、デジタルカメラ、ゲーム機など、幅広いデジタル機器でHDMIが使用されています。
ところが、HDMIケーブルの見た目はすべて同じなのに、実はバージョンによって伝送できる解像度や転送速度、付加機能が異なるのが厄介です。
接続する機器に合ったバージョンのHDMIケーブルで接続しないと、画質が悪くなったりゲーム画面がカクカク表示されたりしますので、注意しましょう。
また、HDMI端子には複数のコネクタ形状がありますので、今回はHDMIの規格やコネクタ形状などについてじっくり解説します。
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1本のケーブルで映像も音声も伝送できる便利なHDMIケーブル。写真はAmazonベーシックのハイスピードHDMIケーブルですが、見た目ではなかなかバージョンの違いが分かりません（画像はAmazon公式サイトより転載）
バージョンごとに異なる解像度と伝送速度を確認しよう！
2002年に策定されたHDMIケーブルの規格は、これまで何度もバージョンアップを繰り返しており、最新バージョンは2.1となっています。
そのため、製品によって解像度や伝送速度、機能などが大きく異なるのです。
まず、HDMIケーブルのバージョンで注意したいのは解像度です。最近のテレビは1920×1080ドットの「フルHD」だけでなく、3840×2160ドットの「4K」や7680×4320ドットの「8K」もあります。
たとえば、フルHDまでしか対応していないHDMIケーブルを4Kテレビで使うと、本来の画質では表示できませんので、どうしても画質が落ちてしまうのです。
次に注意したいのが伝送速度です。伝送速度が速いと一度に多くのデータを伝送できるので、より高画質で映像もスムーズに再生できるのです。
また、解像度で「30Hz」や「60Hz」といったリフレッシュレートが表示されますが、これは1秒間に何回画面を描ができるかを指すもの。
たとえば、60Hzなら1秒間に60枚の画像が表示できるので、この数値が大きいほうがより滑らかな映像になるのです。
このように、HDMIケーブルはバージョンで性能にかなりの差があるのにも関わらず、見た目ではどのバージョンに対応しているのか、まったく判別できません。
そこで現在は、HDMIのライセンス供与を行う団体「HDMI LICENSING」が、新たな呼び名を策定しており、パッケージにライセンスロゴが表示されるようになりました。
性能の低いものから「スタンダード（STANDARD）」「ハイスピード（HIGH SPEED）」「プレミアムハイスピード（PREMIUM）」「ウルトラハイスピード（ULTRA）」の順で4つに分類されています。
HDMIケーブルを購入するときは、このライセンスロゴを目安に購入すれば、無用なトラブルを回避することができるでしょう。
●HDMI LICENSING（公式）は→こちら（英語）
HDMI LICENSINGの認定を受けた製品には、このようなロゴが表示されています。ちなみに「with ETHERNET」とある製品はインターネット接続機能に対応する製品です（画像はHDMI LICENSING公式サイトより転載）
| 名称 | スタンダード STANDARD |
ハイスピード HIGH SPEED |
プレミアムハイスピード PREMIUM HIGH SPEED |
ウルトラハイスピード ULTRA HIGH SPEED |
| バージョン | Ver.1.2以前 | Ver.1.3～1.4 | Ver.2.0 | Ver.2.1 |
| 主な用途 | 1080i | 1080P | 4K | 8K |
| 解像度 | フルHD | 4K/30Hz | 4K/60Hz | 8K/60Hz・4K/120Hz |
| ・1920×1080 | ・2560×1440（60Hz） ・3840×2160[4K]（30Hz） |
・3840×2160[4K]（60Hz） ・5120×2880（30Hz） |
・7680×4320[8K]（30Hz） ・3840×2160[4K]（120Hz） |
|
| 機能 | HECに対応 | 3D対応（Ver.1.4） HECに対応 ARC対応 |
HDR対応（Ver2.0a） 32chオーディオ転送対応 |
最大10Kに対応（DSC） DynamicHDRに対応 eARCに対応 |
| 伝送速度 | 4.95Gbps | 10.2Gbps | 18Gbps | 48Gbps |
こちらがHDMIのバージョンの違いです。よく分からない人は「主な用途」で判断しましょう。8Kテレビならウルトラハイスピード、4Kテレビはプレミアムハイスピード、フルHDテレビならハイスピードを選べばOKです（表は筆者が独自に作成）
スタンダード（Ver.1.2以前）
解像度1920×1080のフルHD対応で、伝送速度は4.95Gbpsです。4Kテレビではスペックが足りていないので、あえて今このスタンダード製品を購入する必要はないでしょう。
ハイスピード（Ver.1.3〜1.4）
最大解像度は4096×2160で、30Hzの4Kに対応。伝送速度は10.2Gbpsとなります。また、3D映像にも対応しますので、4Kテレビを利用するなら最低限このハイスピードが必要になります。
プレミアムハイスピード（Ver.2.0）
最大解像度は4096×2160ですが、60Hzの4Kに対応。伝送速度は18Gbpsとなっています。HDRにも対応しますので、4KテレビにUltra HD Blu-rayやPS5を接続するなら、プレミアムハイスピード以上がオススメになります。
ウルトラハイスピード（Ver.2.1）
8Kテレビを使うならウルトラハイスピードが必須です。4Kは120Hz、8Kは60Hzで再生できるので、もし、8Kテレビを買ったらこのウルトラハイスピードをチョイスしましょう。
HDMI関連機能や用語も確認しておこう！
HDMIケーブルの規格の概要が分かったところで、HDMI関連によく出てくる用語についてもしっかり覚えておきましょう。
HDR
「HDR（High Dynamic Range）」は明暗差を表現できる技術のこと。クッキリとした立体感のある映像を楽しむことができます。これはプレミアムハイスピード（Ver.2.0a）以上が対応しています。
さらに鮮明な映像を表示できるDynamicHDRも登場しており、これはウルトラハイスピードが対応します。
HEC
HEC（HDMI Ethernet Channel）は、HDMIケーブルにインターネットのLAN機能を持たせた規格。
スタンダードやハイスピードではオプションの機能となりますので、ライセンスロゴに「with ETHERNET」とあればLANケーブルのようにネットに接続できます。
ARC
ARC（Audio Return Channel）は、音声入力だけでなく出力にも対応する規格。これまでデジタル音声出力では必須だった光デジタルケーブルが不要になります。ただし、対応するのはハイスピード（Ver.1.4）以降です。
また、最近ではより高品位なDolby TrueHDやDTS-HD Master Audioなどのロスレスオーディオフォーマットが登場しています。
すでに、これらに対応するための拡張ARC「eARC（Enhanced Audio Return Channel」）」も登場していますが、これはウルトラハイスピードのみが対応します。
CEC
CEC（Consumer Electronics Control）は、テレビとレコーダーの連携機能のこと。たとえば、レコーダーをオンにするとテレビも自動的にオンになり、どちらのリモコンでも操作できるようになります。
CEC機能は幅広く利用されています。たとえば、HDMI端子に挿して使うFire TV Stickのリモコンで電源をオンにすると、テレビの電源も自動的に入りますが、これはCEC機能のおかげです
HDMIケーブルはコネクタ形状の違いにも注意！
HDMI端子は現在5種類のコネクタがありますが、テレビやレコーダーなどで一般的に使われているHDMI端子は「HDMIコネクタ（タイプA）」です。
これ以外に、ビデオカメラやノートパソコンなどでは「ミニHDMIコネクタ（タイプC）」、スマホやデジタルカメラでは「マイクロHDMIコネクタ（タイプD）」などが使われています。
HDMIコネクタ（タイプA）
テレビやデスクトップパソコンなどでよく使われているのが、スタンダードな「HDMI タイプ（タイプA）」です。一般的にHDMIといえば、このタイプAを思い浮かべる人が多いでしょう。
タイプAは、テレビやデスクトップパソコンでも幅広く使われているスタンダードなHDMI端子。写真はAmazonベーシックのHDMIケーブルです（画像はAmazon公式サイトより転載）
ミニHDMIコネクタ（タイプC）
ビデオカメラやノートパソコンでは、タイプA端子を装備するのが難しいため、より小型のミニHDMIコネクタ（タイプC）が使われています。
マイクロHDMIコネクタ（タイプD）
マイクロHDMIコネクタ（タイプD）は、ミニHDMIコネクタ（タイプC）よりもさらに小型の端子。一部のスマホやタブレット、デジタルカメラなどで使用されています。
スマホやタブレット、デジカメなどで使われているのが、もっとも小さいタイプD。写真はサンワサプライのKM-HD23-10Kのものです（画像はAmazon公式サイトより転載）
長すぎるHDMIケーブルは要注意！
HDMIケーブルは、ケーブルが長くなるほど信号が減衰してエラーが起きやすくなります。
1〜2ｍならまったく問題ありませんが、5mを超えてくるとノイズが出ることもあるので、あまり長すぎるものは避けたほうがいいでしょう。
どうしても長いケーブルが必要な場合は、光ファイバー製のHDMIケーブルがオススメです。
これは、HDMIの信号を光信号に変換して送信できるため、ケーブルが長くても信号の減衰が少なく、安定した信号の伝送が可能になります。
ただし、接続する機器の接続方向の指定がある場合がありますので、どちらの端子をテレビ側に接続するかは注意が必要です。
●Amazon「Amazonベーシック 光ファイバーケーブル HDMI ハイスピード 18 Gpbs 4K/60Hz 約15.2m」は→こちら（Amazon）
こちらはAmazonベーシックの光ファイバー製HDMIケーブルで、15m以上の長さがあります。ただし、接続方向の指定があるので注意してください（画像はAmazon公式サイトより転載）
まとめ
いかがでしょうか？ 映像や音声を伝送できるHDMIケーブルの見た目はどれも同じなのに、実はさまざま規格があることがお分かりいただけたでしょう。
HDMIの規格は20年以上前からあるので、もしかするとかなり古い規格のケーブルを使っているかもしれません。
もちろん、フルHDのテレビを見るだけなら、古いHDMIケーブルでも問題はありませんが、4KテレビにPS5やULTRA HD Blu-rayなどを接続するには力不足ですので、HDMIケーブルの規格には十分注意したほうがいいでしょう。