Appleの新製品発表会から完全に「iPod」の名が消えてから久しいことに、一抹の寂しさを感じる方もいるのでは？
2014年に販売終了となったiPod classic。iPod touch (第7世代)も2022年に販売が終了し、iPodはAppleの現行端末としては姿を消しました。しかし、「サブスクにはない楽曲を聞くためのプレイヤーが欲しい」「スマホに曲を入れると容量を圧迫してしまう」という需要もまた確実に存在し続けているのでは。
そこでこの記事では、iPodの代替となるMP3プレーヤーの選び方や、おすすめの機種について詳しくご紹介します。
「今からiPodみたいなMP3プレーヤーが欲しい」際の機種の選び方
iPodのようなMP3プレイヤーが欲しい場合の選び方をご紹介します。
有線イヤホンに対応しているか？
近年のiPhoneやAndroidスマホからは「イヤホンジャック」が姿を消しつつありますが、長年、iPodを愛用し続けている方にとっては「有線イヤホンが使えるかどうか」は変わらず重要な点でしょう。
安価なBluetoothイヤホンと有線イヤホンでは音質に差を感じないとしても、高価な有線イヤホンやヘッドフォンとBluetoothイヤホンを比較すると音質に差が出る場合があるためです。そのため「スマホではなくMP3プレーヤーを買う」ならば、イヤホンジャックの有無は必ず確認しましょう。
曲の入れ方と対応するファイル形式
本記事ではデジタルオーディオプレーヤーを便宜上「MP3プレーヤー」と呼称していますが、実際にはiPodはAACなどMP3以外の圧縮音源や、WAVに代表される非圧縮音源も再生可能です。また320kbpsなど高音質のMP3ももちろん再生可能です。
音質にこだわる方の場合、ストリーミングの通常音質やiTunesで購入できる通常音質のファイルでは満足できず、CDからこだわりのファイル形式や各種設定の下、リッピングをすることもあるのでは？ そのため、専用の音楽管理アプリなどを介してPCからファイル転送できるオーディオプレーヤーを選ぶとよいでしょう。
ストリーミング対応
iPod全盛期と2024年現在、デジタルオーディオプレーヤー市場での最も大きな変化は「ストリーミングサービスの普及」と「Android OSの普及」です。デジタルオーディオプレーヤーにもAndroidが搭載され、Google Playからストリーミングサービスのアプリをインストールして曲を再生するのが一般的です。どのようなストリーミングサービスが使えるのか、チェックしておきましょう。
容量
iPod touchは最大で256GB、iPod classicは最大で160GBのモデルがありました。iPod ClassicはSSDへの換装を、iPodに対応している修理店に本体を持ち込むことで可能（※HDD修理の一環として）。するとさらなる大容量化も実現できます。
一方で先にも述べた通り、2024年現在のデジタルオーディオプレーヤーは容量が小さい代わりにストリーミング対応しているケースが多いです。「最低限求める容量はどの程度か」を明確にし、その基準を満たす機器がない場合は「iPod ClassicをSSD換装して使い続ける」こともおすすめします。
「今からiPodみたいなMP3プレーヤーが欲しい」場合の代わりとなる機種
iPodの代わりとなりえるMP3プレイヤーをご紹介します。
ソニー ウォークマン 32GB A300シリーズ NW-A306
ソニーのウォークマンA300シリーズは、いわゆる「ストリーミング WALKMAN」の代表的な機種です。Android OSを搭載しているので、SpotifyやAmazon Musicなどのストリーミング再生をアップスケーリングの上、高音質で再生できます。
本体そのものの容量は32GB/64GBとiPodより少ないですが、MP3やWMA、AAC、WAVなど主要な音楽ファイル形式にひと通り対応しているため、CDからリッピングした楽曲を直接入れてオフラインで楽しむことも可能です。
2024年現在、新品で入手可能なデジタルオーディオプレーヤーとしては最も高性能な機種の1つと言えます。一方で参考価格は46,200円～で、大容量モデルはさらに高価。つまり「スマホを買った方が安い」場合がある価格帯であり、もう少し安価な価格帯で探したい方は、型落ちや中古を探すのも一案かもしれません。
価格：オープン価格（参考価格：46,200円～ ※容量によって異なる）
曲の入れ方：
・本体で音楽配信サービスから楽曲を購入
・音楽管理アプリ「Music Center for PC」にCDを取り込んで同期するなど
容量：32GB/64GB
ストリーミング対応：対応（※アップスケーリングで最大 96kHz/24bitで再生可能）
有線イヤホン対応かどうか：対応
ソニー ウォークマンSシリーズ NW-S315
ソニーのウォークマンSシリーズ NW-S315は、2017年に発売されたウォークマン。発売から7年がたちますが、2024年現在でも筆者が確認した限り、大手ECサイトや家電量販店で新品の取り扱いが継続しており、人気が衰えない「定番モデル」です。コンパクトさと使いやすさを重視する方におすすめのウォークマンであり、操作ボタンが物理的に配置されているため、画面を見なくても直感的な操作も可能です。
参考価格が19,600円～、税込みで2万円強と求めやすい価格帯であることも嬉しい一台です。一方でウォークマンのSシリーズは「軽量・小型」の位置づけであり、iPodシリーズでいえば「iPod nano」に近しいです。iPod Classicの後継機種を探している方にとっては物足りない機種かもしれません。
価格：オープン価格（参考価格：19,600円）
曲の入れ方：
・音楽管理アプリ「Music Center for PC」にCDを取り込んで同期する
・PCから直接転送する
・コンポなどから曲を入れるなど
容量：16GB
有線イヤホン対応かどうか：対応
iPod ClassicをSSDに換装して使い続けるのも一案
iPod Classicが販売終了してから時間がたちましたが、既存のiPod ClassicをSSDに換装して使い続けるという選択肢もあります。iPod Classicの内蔵HDDをSSDに交換することで、動作速度の向上、バッテリー寿命の寿命を延ばすことが可能。また、容量を増やすこともできるため、より多くの音楽を保存することができます。
SSDの換装は技術が必要ですが、たとえばメルカリなどにはすでにSSDに換装したiPod Classicが販売されており、そういった端末の購入もひとつの手です。
※サムネイル画像（Image:Amp.pan / Shutterstock.com）