ブラウザ「Firefox」を使うべき10の理由 – メモリの消費率はGoogle Chromeより低い

今やパソコンのWebブラウザと言えば「Google Chrome（クローム）」の独壇場だが、「Mozilla Firefox（ファイアーフォックス）」も根強い人気がある。もし、Google Chromeの動作が重い、イマイチ使いにくいといった不満があるなら、試しにFirefoxを使ってみてはいかがだろうか？　もしかすると、Firefoxに乗り換えたほうが、今よりも快適にWebブラウジングできるかもしれないぞ。そこで今回は、Firefoxの安全性と優れた機能を紹介しよう。

【1】強化型トラッキング防止機能で安全にブラウジングできる

Chromeがセキュリティ的に優れているのは言うまでもないが、アナタが最近どんなことに興味を持っているか、どんなWebサイトをチェックしているかといった情報はバッチリ追跡（トラッキング）されている。

しかし、Firefoxなら「ソーシャルメディアトラッカー」「クロスサイトトラッキングCookie」「フィンガープリント採取」「暗号通過マイニング」といった「強化型トラッキング防止機能」が搭載されているので、基本的にトラッキングされることはない。

この強化型トラッキング防止機能は、Firefoxで閲覧するすべてのサイトに適用することもできるし、特定のWebサイトだけを選んで適用することも可能となっている。

このようにFirefoxなら、トラッキングされることなく、安心してWeb検索をすることができるのだ。

【2】閲覧履歴が残らない「プライベートブラウジング」が使える

Chromeには閲覧履歴やCookieなどが残らない「シークレットモード」がある。もし、家族で共有しているパソコンなら、シークレットモードを利用することで、アナタがどんなことを検索したかを、誰にも知られずに済む。

ところが、米国のヴァンダービルト大学の調査によると、ChromeのシークレットモードでもGoogleがデータ収集を行っていたことが明らかとなり、集団訴訟が起こされているそうだ。

これに対し、FirefoxにもChromeの「シークレットモード」に相当する「プライベートブラウジング」が搭載されており、閲覧履歴などを残さない安全なブラウジングが可能となっている。

【3】ホーム画面を自分好みにカスタマイズできる

Firefoxは自由にホーム画面をカスタマイズできるのが特徴だ。

たとえば、事前に設定から各種機能をツールバーに登録しておけば、ホーム画面右上の「>>」をクリックすることで、よく使う機能をクイックに呼び出せる。

また、Firefoxを起動したときに表示するWebサイト（ホーム画面）を指定することも可能となっている。

ほかにもFirefoxにはさまざまなカスタマイズ機能があるので、自分が使いやすいようにホーム画面に仕立てていけるのも魅力のひとつだろう。

【4】便利な拡張機能（アドオン）を追加できる

拡張機能（アドオン）とは、有志が開発したWebブラウザの機能を拡張するツールのことだ。

たとえば、翻訳、画像検索、動画ダウンロード、広告ブロック機能など、さまざま機能をあとから追加できる。

もちろん、拡張機能の多さに関してはChromeのほうが一枚上手だが、Firefoxにも便利な拡張機能がたくさん用意されているので、自分の好みで拡張機能を追加してみよう。

【5】Webサイトのスクリーンショットが超簡単にできる

気になったWebサイトを保存したいとき、Firefoxなら外部アプリをインストールする必要はない。Firefoxには最初から「スクリーンショット」機能が含まれているからだ。

スクリーンショットはFirefoxの標準機能なので、画面を右クリックして「スクリーンショットを撮る」を選択するだけでいい。その際、「Webサイトのページ全体」か「表示している画面のみ」かを選んで保存できるのが便利。

あとは、クリップボードにコピーするか、そのままPNG形式の画像として保存（ダウンロード）するかを選択できる。

ちなみに、Firefoxは動画サイトによっては「Shift」＋「右クリック」で表示されるメニューから、動画をダレレクトにダウンロードできる機能も備わっている。

【6】文章のみでスッキリ表示できる「リーダービュー」機能で文章の音声読み上げも！

Firefoxには、画像や動画、広告などを排除して、文章のみですっきり表示してくれる「リーダービュー」機能が搭載されている。これは、とくに長いニュースサイトなどを読むのに非常に便利だ。

検索バーのURLの最後に「ノート」型アイコンがあるWebサイトなら、アイコンをクリックするかキーボードで「F9」を押すだけで利用できる。

リーダービュー画面に切り替えると、フォントのサイズや字間・行間なども調整できるほか、文章の音声読み上げ機能も有効になる。

ただし、「リーダービュー」に対応するWebサイトは非常に少ないので、ニュース専門のWebサイトなどをいくつか探してみよう。

【7】Firefoxは動作が軽くメモリをあまり食わない

Chromeの動作はかなり改善されているが、大量にタブを開くと、パソコンのメモリを大量に消費してしまい、パソコンの動作が重くなってしまう。

その点、Firefoxは比較的動作が軽く、パソコンのメモリには優しいと言える。

たとえば、筆者のパソコンはWindows 10でメモリは8GBだが、Chromeで10個のタブを開くと平均してメモリを71％程度消費する。

一方、Firefoxを同条件にしても62％程度に抑えられていた。つまり、FirefoxのほうがChromeより10％ほどメモリの消費率が低かったのだ。

もっとも、この程度の差なら体感できるほどではないが、もっと大量にタブを開いて調べ物をする人なら、Firefoxを使ったほうがパソコンの動作が軽く感じられるだろう。

【8】一度閉じたタブやセッション全体を簡単に復元できる

大量にタブを開いて調べ物をしていると、つい誤って必要なタブを消してしまうことがある。だが、Firefoxなら一旦閉じたタブも簡単に開くことができるので非常に便利だ。

タブの復元は、Firfoxの上部タブを右クリックして「閉じたタブを開きなおす」を選択するだけでいい。しかも、この操作は何個前に開いたタブでも適用可能である。

実はChromeも同じよう機能を備えているが、Firefoxはアプリ全体を閉じたとしても、「メニュー」から「履歴」→「以前のセッションを復元」を選択すれば、閉じる前に開いていたタブを一発ですべて復元できる。

【9】YouTubeで複数動画のピクチャ・イン・ピクチャを利用できる

ChromeでYouTubeを視聴するときは、ブラウザの右下に動画の画面を移動させて表示させる「ミニプレイヤー」が利用できる。

Firefoxでも似たような機能である「ピクチャ・イン・ピクチャ」が利用できるが、表示画面のサイズを変更したり、Firefoxの画面外に置くことができるようになっている。

さらに、Firefoxでは複数のピクチャ・イン・ピクチャを同時に表示することも可能となっているのだ。

【10】アドレスバーが多機能で検索性に優れている

Firefoxの「アドレスバー」で文字を入力すると、ブックマーク、履歴、タブなど、数多くの候補から検索できるのが便利。

また、検索エンジンも「Google」だけでなく、Bing、DuckDoukGo、Wikipedia、Amazon、Yahoo!JAPANなどを利用することが可能となっている。

たとえば、“モバイルバッテリー”というキーワードで検索するとき、商品を買いたいなら「Amazon」を、どんな機能があるか知りたいなら「Wiki」を選べば、素早く目的のWebサイトが開けるのだ。

まとめ

いかがだろうか？　2022年3月現在「gs.statcounter.com」の調べによると、世界的なWebブラウザ（パソコン）のシェアは、第1位がChrome（67.26％）、第2位はMicrosoft Edge（9.65％）、第3位はSafari（9.57％）で、Firefoxは7.57％で第4位に甘んじている。

それでもFirefoxは、Chromeに劣らない優れた機能を持つWebブラウザであることがお分かりいただけたと思う。

もちろん、Googleアカウントに紐づいている「Chrome」は便利だし、簡単に捨てるわけにはいかないので、とりあえず“サブブラウザ”としてFirefoxを併用してみてはいかがだろうか？

ちなみに、FirefoxはChromeやMicrosoft Edgeから「お気に入り（ブックマーク）」を簡単にインポートすることもできるので、今まで使っていたWebブラウザから乗り換えることも簡単にできる。

●Mozilla「Firefox」（公式）→こちら
●gs.statcounter.com（英語）→こちら

※サムネイル画像（Image:monticello / Shutterstock.com）