日本語入力に特化したキーボード配列である「親指シフト」。「OASYS」に代表される日本語ワープロの配列として長年親しまれ、一度覚えてしまえば高速でタイピングができるとして、2024年現在でも根強いファンが存在します。
富士通が長年販売していた親指シフト向けキーボードは2021年に惜しまれつつ販売終了となりましたが、実はいまでもフリマアプリやネットオークションでは、必ずしも状態が良いとは言えない中古キーボードが1万5000円を超える価格帯で取引が積極的に行われています。
親指シフトキーボードが販売終了しても、なお「親指シフトキーボード」を求める方が居続けるのはなぜなのでしょうか。「親指シフト」の人気の理由に迫ります。
親指シフトとは：「親指シフト」向けキーボードは普通のキーボードと何が違う？
親指シフトは前述の通り、日本語入力向けのキーボード配列。富士通の日本語ワープロ「OASYS100」の販売に向け、開発された配列です。
（画像は「富士通」公式サイトより引用）
通常のキーボードではローマ字入力が一般的ですが、親指シフトキーボードはその名の通り「親指」を中心にした配列で入力を行います。
まず親指シフトキーボードは文字キー1つにつき2、3個の文字が割り当てられています。そして「左の親指キー」「右の親指キー」と他の文字キーを同時に押すことで、文字キー1つに割り振られたかな2文字を切り替えて入力する方式です。
手がキーボードのホームポジションからあまり動かず、なおかつ打鍵数も少ない入力方式のため作家やエッセイスト、ライターなど文章を書く機会が多い方に愛用されている配列です。
たとえば評論家の勝間和代さんや、脚本家の北川悦吏子さんは親指シフトユーザーとして、有名です。またキングジムのデジタルメモ「ポメラ」の開発者も親指シフトユーザーとして知られており、「ポメラ」には親指シフトモードが実際に搭載されています。
親指シフトモードがデフォルトで搭載されているデバイスはいまや貴重であり、いまでも親指シフトをしたい方にはポメラはおすすめ端末の1つと言えるでしょう。
富士通の親指シフトキーボードは2021年に販売終了
富士通は2021年に親指シフト専用のキーボードの販売を終了。そのため「いまから親指シフト入力をしたい」場合、現実的な選択肢は以下のようなものとなるでしょう。
・中古の親指シフトキーボードを購入する
・親指シフトキーボードを自作する
・ポメラをBluetooth接続して親指シフト入力をする
・専用ソフトをインストールして通常のキーボードの割り当てを変更する
なお「ポメラ」及び「通常のキーボード」には、親指シフトキーボードのような左右の親指キーは存在しない点にはご注意ください。中古の親指シフトキーボードは左右の親指キーをいまでも使いたい方から、いまでも強く支持されていると言えるでしょう。
中古の「親指シフト」向けキーボードはいまでも売れている？
中古の親指シフトキーボードは、フリマアプリやネットオークションで2024年現在でも1万5000円を超える水準で取引されています。
たとえばYahoo!オークションでは、過去180日間で26件の取引が成立（2024年8月時点）。富士通製の親指シフトキーボードであればジャンク品でも1万5000円以上、美品では3万円以上の水準で取引が成立しています。
また富士通製の純正キーボードは「レア」でもあり、1件の出品に対して数十件の入札があるケースも珍しくありません。販売数以上のニーズが安定的にあることが、入札件数から伺えます。
（画像は「メルカリ」公式サイトより引用）
またYahoo!オークションだけでなく、メルカリでも活発に取引がされています。筆者がメルカリで調べたところによると、親指シフトのキーボードはメルカリ相場がやはり1万5,000円ほど。
通常値段のつかないような黄ばんだ状態のキーボードでも取引が積極的に行われており、やはり中古キーボードとしては極めて高値で取引されています。
いまから「親指シフト」向けキーボードを入手するには？
先述した通り、親指シフト専用のキーボードの生産はすでに終了しています。いまから親指シフト向けキーボードを入手する方法としては、
・自作キーボードを自分で作ること
・キングジムのデジタルメモ「ポメラ」を活用すること
などが考えられます。
自作キーボード
自作キーボードキットを購入し、親指シフトに対応するファームウェアをインストールして「親指シフトキーボード」を再現するものです。
ただし親指シフトと相性が良いキットの購入（※海外通販が必要となるケースが多いです）や組み立て、既製ファームウェアの書き込みなど、自作には専門知識が求められます。
各種スキルシェアサービスでは、自作キーボードの代行を承っている個人の方も多く存在しているため「自作キーボードの製作代行」を外注で依頼するのも一案でしょう。
キングジム「ポメラ」を利用する
（画像は「キングジム」公式サイトより引用）
前述の通り、キングジムのデジタルメモ「ポメラ」は親指シフトに対応しています。持ち運びできるデジタルメモとして、ポメラは使えるため「ポメラにも興味があるし、親指シフトにも興味がある」ならば購入を検討する価値があるでしょう。
なおBluetooth接続が可能なため、タブレットなどと連携し、通常のキーボード代わりとしても使うことができます（※Bluetooth接続の場合、親指シフトには非対応）。
※サムネイル画像は（Image:「Amazon」公式サイトより引用）
