JR車両番号「キハ」「モハ」「キイテ」などに隠された深〜い意味とその秘密

JRの車両の胴体部分に表示されている「キハ」や「モハ」などの車両番号。何かの意味がありそうだけど、鉄道オタクでもない限りあまり気にする人はいないだろう。だが、車両番号には意外と深い意味があるのだ。そこで今回は、知ればちょっとためになるJRの車両番号の秘密を解説しよう。

「キ」は気動車「モ」はモーター車の意味

通勤や出張などで、普段からJRの電車を利用している人は多いだろう。そのJRの車体には「キハ」とか「モハ」といった車両番号が表示されているが、これはいったい何を意味しているのだろうか?

まず、最初の文字は車両の動力の違いを表している。「キ」は気動車(主にディーゼル車)、「モ」はモーター車という意味である。東京ではあまりディーゼル車を見ることはないので、ほとんどの車両は「モ」になっているはずだ。これ以外にも運転台が付いている車両には「ク」、動力が何も乗っていない車両には「サ」が付いている。

その次の文字は車両の等級を表している。イ・ロ・ハで等級が分かれており、旧国鉄時代は「イ」が1等車、「ロ」が2等車、「ハ」が3等車であった。JRになってから一般車両は「ハ」で統一され、「ロ」はグリーン車に変更されている。とくに「イ」は、特別な車両にしか付いていないので、もし見かけたらそれはかなりレアな車両である。

「クモハ」の場合、運転台があるモーター車で一般車両という意味になる

「クロ」は運転席のあるグリーン車という意味。写真はワイドビューの特急やくものものである

「ネ」「シ」「テ」などはかなりレアもの!

車両番号はほかにもたくさんある。なかには特定の車両のみに付いているレアものもあるのだ。その代表例が「ネ」だ。「ネ」は寝台車を意味する番号で、現在では定期運行されている唯一の寝台特急サンライズ出雲・瀬戸くらいにしか使われていない。

また、観光列車の最高峰とも言われるTWILIGHT EXPRESS 瑞風では「キイテ」という車両番号が使われている。「キ」は気動車、「イ」は特別な1等車両、「テ」は展望車という意味になる。さらに、TWILIGHT EXPRESS 瑞風には食堂車を表す「シ」も記載されているので、実はレア車両番号の塊なのだ。

なお、第三セクターやJR以外の私鉄では独自の車両番号が書かれていることが多い。たとえば、青森と八戸を結ぶ青い森鉄道では、そのまま「青い森」と記載されていてビックリする。今後、列車の乗るときは、車体番号に注目することで、旅がもっと楽しくなるかもしれない。

唯一、定期運行されている寝台特急サンライズ出雲には「サロハネ」と表記される車両がある。動力なしの「サ」、2等車、3等車の「ロハ」、寝台車の「ネ」という意味で、かなりのレアものだ

青森と八戸を結ぶ青い森鉄道の車両は、そのまま「青い森」と表記されており、意表を付かれる

西澤浩一
アニメやゲーム、ニコニコ動画関連書籍の編集に携わり、今ではオーディオ、生活雑貨、マネーなどさまざまなジャンルに手を広げている。趣味は乗り鉄であり、休日はフリーきっぷ片手に日本全国を徘徊中。お気に入りは青春18きっぷで乗れるリゾートしらかみ。他にもゲーム、マンガはもちろん映画鑑賞も趣味のひとつ。

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